venerdì 23 dicembre 2011

Buon...Natale Cappellaro

Ieri sera il nostro gruppo ha festeggiato l'arrivo del Natale, con la solita ironia...

Oltre al panettone ed allo spumante, ci siamo scambiati gli auguri risistemando una magnifica Olivetti Divisumma 24.


Nel lontano 1956 esce questo prodotto, chiave del successo di Olivetti, grazie al genio di Natale Cappellaro, indiscusso re del calcolo meccanico.



Gli inizi del ripristino non sono molto incoraggianti, ma ben presto ci siamo accorti che una molla un po' troppo fiacca, impedisce alla Divisumma di lavorare al meglio.



Una volta avviata una moltiplicazione però abbiamo avuto qualche problema a fermarla...Per fortuna che Carlo è riuscito, assieme a Franco ed a Roberto, a risistemare il tutto ...prima di dedicarci al cibo !

martedì 20 dicembre 2011

WiiLD: lavagna multimediale didattica a basso costo

Lo scorso sabato abbiamo avuto il piacere di avere presso il museo, come gradito ospite, Matteo Ruffoni, insegnante e promotore della lavagna multimediale didattica a basso costo WiiLD.
Questo progetto, estremamente interessante, richiede solamente:
  • un computer con bluetooth
  • un proiettore
  • un WiiMote (controller per la Nintendo Wii)
  • una penna con led IR
  • una chiavetta USB con installata una apposita distribuzione Linux autoavviante
Il tutto è abbastanza facilmente configurabile, grazie al lavoro svolto dal Laboratorio Innovazione Tecnologica a sostegno dell'apprendimento dell'Università di Trento.


Nella piattaforma WiiLDos è possibile trovare numerose applicazioni già pronte per poter iniziare a prendere dimestichezza con questo potente strumento, economicamente molto più accessibile delle Lavagne Interattive Multimediali (LIM) normalmente adottate dalle scuole.


Tra il pubblico si contavano numerosi insegnanti di scuole primarie e secondarie. Questi hanno espresso il loro interesse ad approfondire l'argomento.

sabato 10 dicembre 2011

Trapianti Macintosh

In questo lungo weekend, oltre ad aver un po' sistemato la sede, ho iniziato un lavoro di recupero di alcuni Macintosh, che ci sono stati regalati oltre un anno fa da un signore di Alessandria.

Purtroppo queste macchine hanno subito l'alluvione, quindi sono in una situazione piuttosto critica.

Il primo è un originale 128k, la piastra madre monta una versione di Motorola 68000 marcata Apple. Alcuni componenti portano la data 1983, la maggior parte 1984, anno dell'immissione di questo gioiello nel mercato.

Il 512k risulta essere probabilmente un 128k espanso. La piastra è stata pulita al meglio, ma alcuni segni di ossidazione permangono.

La versione Plus del mitico Macintosh portava la ram a ben 1mb. Pertanto la piastra madre presenta dei comodi slot di espansione con ram a 33 pin.

Pur avendo recuperato qualche ricambio, grazie agli amici della Prt srl di Milano, le operazioni di ripristino non appaiono semplici, in alcuni casi la parte di alimentazione sembra danneggiata. Attendiamo il prossimo incontro per studiare, assieme agli amici del gruppo, il da farsi.

Quasi dimenticavo di riportare una fotografia alle firme dei partecipanti al progetto Macintosh !

Ovviamente non manca quella di Steve Jobs, qui un po' rimaneggiata per cercare di renderla visibile.

Ed anche quella di Woz ! ..un'altra bella sfida ci attende.

giovedì 8 dicembre 2011

Gastone Garziera a Pavia

La scorsa settimana abbiamo avuto l'onore di avere Gastone Garziera come graditissimo ospite alla nostra mostra.

Eccolo con Aldina Machieraldo, nipote di Piergiorgio Perotto, affianco alla regina della nostra mostra, che ha contribuito a progettare.

Il talk è stato un piacevole momento di incontro, in cui abbiamo potuto assistere ad una dettagliata spiegazione sulle tre innovazioni chiave della Programma 101: memoria magnetostrittiva, la stampante seriale e la cartolina magnetica.

Il momento più emozionante è stato all'apertura della macchina, in cui ci siamo resi conto di essere difronte ad uno dei primi modelli, molto probabilmente un prototipo. Si differenzia infatti dalle macchine standard per numerosi particolari come gli agganci della scocca ed il tasto di accensione.

 Le due ore sono volate, grazie al trasporto ed alla passione del relatore, veramente evidenti e coinvolgenti. Grazie Gastone !

mercoledì 30 novembre 2011

comPVter in radio


Oggi ho avuto modo di raccontare la nostra mostra in radio, nella rubrica "Conversando con la scienza" condotta da Mario Dossoni su Radio Ticino Pavia.

I più coraggiosi possono ascoltare la registrazione in streaming, purtroppo (o per fortuna ?) l'audio è molto basso...

domenica 20 novembre 2011

Ecco alcune foto della mostra:
Non c'era una volta il Personal Computer
Sono disponibili qui.

Abbiamo caricato anche il video di una breve passeggiata ....


Ma nulla ha lo stesso effetto di una vera visita.

sabato 19 novembre 2011

Intervista presentazione mostra

Ecco un breve video in cui illustro i...
...lasciamo perdere, fatevi quattro risate !


Presto invece seguiranno alcuni video in cui si vedranno le macchine esposte...che è meglio !

mercoledì 16 novembre 2011

Inaugurazione Mostra


Oggi abbiamo inaugurato la mostra presso il Museo di Tecnica Elettrica in Università a Pavia.

Un bel po' di persone hanno riempito la sala conferenze dove il Rettore, il Direttore del Museo, il Prof. Danese ed io abbiamo illustrato (in breve) il perché di questa iniziativa, che per tre mesi troverà spazio all'interno di uno stimolante e ricco contesto.

Il Prof. Pierre Mounier-Kuhn dell'Universita della Sorbona ha aperto i lavori con un interessante intervento.
La regina dell'evento è stata la Programma 101, circondata da una cinquantina di altri pezzi molto significativi.

La mostra è arricchita da numerosi cartelloni, focus sui personaggi salienti, spiegazioni tecniche e contesti storici.
Seguiranno una serie di talk ed eventi, il primo a calendario vede come protagonista :

Garziera: le innovazioni tecnologiche della Programma 101
 3 dicembre dalle 16.00 alle 18.00

...presto seguiranno altre info sui numerosi eventi.
Vi aspetto numerosi !

domenica 23 ottobre 2011

Ripristino di un Commodore PET

Anche se la preparazione della mostra ha quasi totalmente monopolizzato i nostri incontri, non si fermano le operazioni di restauro, vera ragione e fonte di inesauribile soddisfazione per il nostro gruppo.

Lo scorso giovedì siamo tornati a lavorare sul PET di cui vi avevo già parlato, animati dall'arrivo di un altro esemplare ripescato in un polveroso scaffale dietro le quinte del museo.

Il nostro cimelio è una primissima versione, con schermo a bordo azzurro e con una piastra datata 1977.


Il pezzo del museo è invece leggermente successivo, schermo a bordo nero, ha un datassette integrato leggermente differente, entrambi montano la tastiera soprannominata chicklet. La piastra riporta infatti 1978.


Ad un primo avvio, sfruttando per precauzione il variac, i nostri entusiasmi si scontrano con la dura realtà :


Decidiamo quindi di iniziare la sostituzione degli integrati zoccolati, uno alla volta, segnandoci con attenzione le variazioni.


Abbiamo provato a sostituire il microprocessore 6502, recuperandone uno da un floppy drive 1541, ma il risultato non è cambiato più di tanto.

Ormai scoraggiati ci siamo concentrati sulle Ram, ma purtroppo le due piastre madri montano dei chip differenti come forma, quindi è impossibile spostarne da una piastra all'altra, ma ci dobbiamo limitare ad un "rimescolamento interno" :


Questa schermata, decisamente più incoraggiante, lascia immaginare una scritta familiare. Alla pressione dei tasti della poco usabile tastiera, la lista dei caratteri senza senso si allunga.... altro buon segno.

E' stato necessario proseguire con gli spostamenti, dal banco di destra a quello di sinistra, dal basso verso l'alto e soprattutto intervenire sui due chip di Ram vicino al processore, lontani da tutti gli altri, per arrivare finalmente a questo :


Prima di iniziare il lungo ri-assemblaggio, abbiamo provato a riportare la combinazione di integrati funzionanti sulla piastra madre del museo, ma senza ottenere nessun risultato utile.

Appena avremo tempo, vedremo di rimontare nel nostro case l'alimentatore, la piastra il porta fusibile e l'interruttore. Installeremo il datassette ed il monitor prima di iniziare il processo di recupero della tastiera, che va attentamente pulita e scelto, tasto per tasto, quello con la serigrafia meglio conservata, visto che fino ad ora abbiamo sfruttato le componenti dell'esemplare che dobbiamo rendere, purtroppo ancora non funzionante. Peccato, ha un bel chip ceramico !

venerdì 21 ottobre 2011

16 novembre: Mostra al Museo Tecnica Elettrica

E' con grande piacere che appendo, anche se solo virtualmente, la locandina della mostra che abbiamo organizzato:


Il 16 novembre si inaugura, presso il Museo di Tecnica Elettrica, in via Ferrata, 3 - Pavia

E' on-line il sito con tutti i dettagli.

sabato 15 ottobre 2011

Un lungo resoconto

Lo scorso giovedì abbiamo lavorato parecchio, la serata è iniziata con il test di un affascinante multimetro HP, donato al gruppo da Carlo:


Pur mancando il cavo di alimentazione siamo riusciti a verificarne il funzionamento, restando estasiati dalla bellezza dei tubi di Nixie.

Successivamente abbiamo lavorato sulle macchine ritirate dal museo (ecco la foto del furgone caricato assieme a Dario e Roberto):


La HP 9100b è stata pulita a fondo, ma non abbiamo voluto accenderla senza i suoi cavi originali.


Poi è toccato all’Apple Macintosh XL (Lisa 2). Subito la piastra ha dato alcune preoccupazioni a causa di forti fuoriuscite di ossido dalle batterie tampone, ma con il variac abbiamo provato a verificare se l’esemplare poteva dare segnali positivi. 

Questo è il massimo che abbiamo ottenuto:

Poi un condensatore dell’alimentatore ha ceduto:

Non dovrebbe essere un problema ripristinarlo, ma la macchina sembra avere anche altri problemi ben più gravi.

Contemporaneamente la squadra di restauratori ha portato alla luce, da sotto uno strato di polvere ventennale, un bell’esemplare di Sharp MZ-80 k perfettamente funzionante:

La piastra all’interno si presenta molto ben costruita per l’epoca.

Anche il Commodore 64sx è risultato essere in buone condizioni:

Manca ancora da testare in modo più approfondito il Sid ed il drive del floppy.

Per concludere in bellezza, ci siamo concentrati sul tanto desiderato Apple IIc:


In un primo momento il drive da 5"1/4 non voleva funzionare, ma dopo una buona pulizia ha iniziato a fare giudizio.

Ora rimane da scovare il monitor originale di questa piccola ma affascinante versione di Apple II, in modo da avere l'unità completa da sfoggiare al Museo.

La serata è stata quindi molto intensa e divertente, le numerose persone intervenute si sono divise in gruppi operativi riuscendo così a portare avanti in parallelo ed in modo molto efficiente pulizie, foto e test sull'hardware destinato all'esposizione. 

giovedì 13 ottobre 2011

Un'altra perdita.


Non ho fatto cenno sul blog della recente scomparsa di Steve Jobs, notizia già fin troppo discussa e diffusa in rete.

Segnalo però la scomparsa, pochi giorni dopo, di un altro indiscusso protagonista della storia informatica, forse un po' meno conosciuto nel nostro paese: Dennis Ritchie.

A lui si deve lo sviluppo del linguaggio C. E' inoltre, assieme a Ken Thompson, il padre di UNIX.

lunedì 10 ottobre 2011

Nuovo gioco per C64 e EasyFlash

Sta per uscire un nuovo gioco per Commodore 64. Sarà disponibile gratuitamente il 16 ottobre 2011, e questa è la prima schermata.


Incredibile vero ? Il mitico Prince of Persia arriva su C64.
Alcune informazioni sono disponibili qui, va però detto che il formato di questo gioco sarà solo in .crt per EasyFlash.


Questa è infatti una particolare cartuccia di espansione, programmabile direttamente dal C64 stesso, attraverso un apposito software. Ecco una pagina ricca di informazioni. E' possibile acquistarne una a  € 24,99 in questo sito e travasare su questa molti titoli, per averli subito pronti, senza dover attendere i lunghi tempi di caricamento.

Certo che, abbinare questa ad una scheda sd2iec sarebbe il massimo !



Questo simulatore di floppy drive 1541 permette infatti di caricare su una semplice scheda SD il software da travasare comodamente sul C64. Con l'aggiunta della daughter board, visibile in foto, è possibile interfacciarsi comodamente come se si trattasse di un vero floppy drive !

 Tutto questo ha però un certo costo: SD2IEC a $ 44,99 e Daughter a $ 14,99 ma permetterebbe di risolvere per sempre il problema dei drive per Commodore 64. Quasi quasi....

sabato 8 ottobre 2011

Aggiornamento mostra

Vi avevo promesso un aggiornamento sulla preparazione della mostra....eccolo !

Oggi siamo stati al Museo di Tecnica Elettrica, dove abbiamo avuto modo di visionare la stanza in cui verranno esposte le macchine, l'area destinata a "sala giochi" e la conference room dove avremo modo di organizzare degli incontri di approfondimento.

E' stata una bella giornata ricca di sorprese, soprattutto quando abbiamo varcato la soglia del "dietro le quinte" per cercare tra i numerosi scaffali ed espositori, i vecchi computer.

Con nostra grande gioia, oltre ad alcuni Commodore 64 con scatola, Plus/4, Amiga 500+ e stampanti Commodore piuttosto comuni da lasciare accesi a disposizione del pubblico, abbiamo ritrovato alcuni pezzi veramente interessanti:


1 Triumph Adler Alphatronic
1 Terminale CIT 101
1 Apple 2e
1 IBM 5160 con monitor e tastiera
1 Acorn Atom8081 completo
1 Scheda z80 per Apple2
1 Scheda z80 per Macintosh 512
1 Sharp mz 80k
2 Espansione di memoria Macintosh 512k
1 Apple 2c con alimentatore
1 Microprofessor mpf 2
1 Commodore 64 sx
1 Hp9100
1 IBM AT (5170) con monitor e tastiera
4 Commodore PET vari modelli (tra cui un Chicklet !)
1 Apple3
1 Apple XT (Lisa 2)
1 Commodore CBM dual floppy 8250
1 Commodore CBM dual floppy 4040
1 Stampante Commodore CBM 8027
1 Commodore 710
1 IBM 5150 con tastiera
1 Monitor IBM
1 Amstrad ppc 640 con custodia

Sono tutti ovviamente da testare (con le dovute cure) per poi decidere quali andranno ad aggiungersi all'esposizione.

Presto alcuni di questi transiteranno dalla nostra sede per essere puliti e fotografati, quindi non mancheranno resoconti dettagliati.

sabato 1 ottobre 2011

Come nascono i floppy da 5" 1/4 ?

Hur går det till ? Significa "Com'è fatto ?" in svedese.

Sarebbe infatti il giusto titolo per questo interessante filmato, in cui ci viene svelato come venivano prodotti i floppy nell'azienda Kopparberg.



....I più impazienti possono saltare subito a 6.00 minuti !

mercoledì 28 settembre 2011

metti un iPad nel cabinato

Ipaddo-speiz-inveda, è questa la pronuncia corretta dell'ultima trovata della mitica Taito: un indispensabile accessorio per iPad, in grado di trasformare il tablet di casa Apple in un mini-cabinato.


Attualmente il prezzo non è ancora disponibile, ma ecco spuntare un'alternativa, nintepopodimeno che da Atari:



Certo, è meno bello esteticamente ma sarà interessante vedere la lista dei titoli disponibili.

sabato 24 settembre 2011

dite cheese !

Infervono i preparativi per la mostra !
E' giunto ormai il momento di avere delle foto decenti rispetto a quella accozzaglia mal assortita di pixel che caratterizza le immagini pubblicate nel nostro wiki.

A questo scopo abbiamo realizzato, in modo quantomeno artigianale, un set da ripresa.



Giulio grazie alla sua notevole esperienza in materia ci ha guidati nell'allestimento, procedendo poi con le foto.
Dario e Sergio hanno letteralmente "dato una mano" reggendo i flash TTL.

Ecco un esempio ancora grezzo, prima dello scontorno.



Che ve ne pare ?

sabato 17 settembre 2011

MC Microcomputer


Grazie al recupero di altri tre numeri, eccoci ad un aggiornamento sulla nostra collezioni di numeri di MC Microcomputer:

Mancano tutt'ora i seguenti volumi:

158, 201, 204, 205 e dal 212 al 218 compresi.

Abbiamo invece disponibili per scambi i seguenti doppi:

142, 150, 152, 153, 154, 155, 156, 159, 160, 163, 164, 165, 185, 180, 190, 197, 207, 208, 209.

Se potete aiutarci a completare la collezione, non esitate a contattarci !

lunedì 12 settembre 2011

comPVter kids pre-school

A settembre tutto riparte, sia le attività di comPVter, sia la scuola.

Come riuscire caricare della necessaria energia i nostri ragazzi ? Ma con una bella festa !


Torte, beveraggi e soprattutto molti giochi hanno caratterizzato una piacevolissima serata, ma non è mancata una sezione didattica, questa volta incentrata su elettrocalamite e motori elettrici passo passo comandati da una Arduino opportunamente programmata.

I nostri giovani hanno dimostrato ancora una volta molto interesse e un'inesauribile entusiasmo intrattenendosi  - come sono soliti fare i più grandi - fino alla una di notte !


sabato 10 settembre 2011

Marzaglia 2011 edizione autunnale

L'edizione appena conclusasi di Marzaglia è stata particolarmente interessante per l'importanza dei pezzi esposti:



Figuratevi il mio stupore quando tra i banchi ho visto questa:


Faceva parte della collezione Tedeschi, veramente vasta e ricca di esemplari interessantissimi.


Una buona affluenza di pubblico e soprattutto la presenza di numerosi amici anno vivacizzato le sempre troppo poche ore di permanenza nella più bella fiera per gli amanti del retrocomputing (e non solo).

Eccomi quindi a descrivere, come al solito, il bottino raccolto in questa calda giornata:

  • Commodore 64G (quello bianco) da testare + alimentatore, cartuccia SuperGames, Joystick Commodore: € 5

  • Commodore VIC 20 con logo a colori + alimentatore, e scatola: € 20

  • Monitor Commodore 1084S + cavo: € 10

  • Philips MSX2 8280 + tastiera da testare: € 20

  • Sinclair Spectrum + da testare: € 5

  • Olivetti Quaderno da testare: € 10

  • Manuale M10 + libro Guida all'uso + Libro Il C 64 al lavoro - interfacciamento : € 5

  • Libro rilegato Nuova Elettronica n. 2: € 4

  • n. 2 Videocassette Philips standard VCR + videocassetta 3M Umatic + film "I Felini Selvaggi" Betamax: € 5

  • Gioco per Deramcast AeroWings 2: € 4

Molti amici, che non mi stancherò mai di ripeterlo, rappresentano il vero motivo di vistare Marzaglia, hanno regalato al nostro gruppo il seguente materiale:
  • Amstrad 464 Plus senza cartuccia Basic e senza alimentatore

  • Cartuccia emulator C64 -> Amiga

  • Lettore Iomega Rev + cartuccia

  • Cartuccia backup Tarvan

  • Text floppy per dittafono

  • Mouse HP con interfaccia PS/2 nuovo imballato

  • Lavagnetta Grafica Elettronica by Editrice Giochi

  • Memoria a nuclei di ferrite Olivetti Gol 13 x 8 x 8



Al solito è stata una bellissima giornata. Mi scuso pubblicamente con l'amico Filippo che mi ha portato materiale Commodore non funzionante da riparare, ma mi sono clamorosamente dimenticato di ripassare a ritirarlo.

Ringrazio infinitamente per il prestito della tastiera del Commodore 8296 che ci permetterà di rilevare la pinout e riparare quella malmessa del nostro esemplare.

venerdì 9 settembre 2011

non c'era una volta il Personal Computer

Questo sarà il titolo della mostra che si terrà presso il Museo di Tecnica Elettrica dal 15 novembre al 20 dicembre, organizzata dal nostro gruppo e dall'Università di Pavia.

Iniziano pertanto una serie di post sulle attività di recupero e di ripristino delle macchine che saranno esposte al pubblico. E' con grande soddisfazione (e non poca emozione) che mi accingo a presentarvi il primo pezzo:


...è proprio lei, la mitica Programma 101 di Olivetti, di cui vi avevo già parlato la scorsa primavera, in occasione della visita del museo di Cormano.

L'esemplare in questione è di proprietà del dipartimento di Chimica. Si presenta in ottime condizioni estetiche, è completa di manuale d'uso e di parecchie schede magnetiche.


Abbiamo iniziato le solite verifiche preliminari per constatare lo stato di conservazione di questa pietra miliare della storia dell'informatica, considerata il primo Personal Computer in assoluto.


L'interno appare in condizioni discrete, considerando il fatto che la produzione risale al lontano 1965 e che l'esemplare è stato decisamente usato, come evidenziano i tasti un po' usurati.


Come ci aspettavamo le cinghie in gomma sono ormai completamente sbriciolate. Non sarà certamente facile riuscire a restaurare il tutto in tempo per l'esposizione, probabilmente la memoria magnetostrittiva che caratterizza questo capolavoro "made in Italy" dovrà attendere ancora, prima di poter tornare in vita.